Dans un grand paysage polaire aux teintes pastel s'agitent des taches de couleurs vives, ce sont les membres d'une mission des Expéditions Polaires françaises qui font un relevé du relief sous-glaciaire. L'épaisseur de la glace atteint ici plus de 1000 mètres et ses couches profondes datent de 900 000 ans. Pourtant un incroyable phénomène se produit les appareils sondeurs enregistrent un signal provenant du niveau du sol. Aucun doute n'est possible il y a un émetteur sous la glace ! La nouvelle éclate comme une bombe. Que vont découvrir les savants et les techniciens qui, venus du monde entier, creusent la glace à la rencontre du mystère ? LA NUIT DES TEMPS, c'est à la fois un reportage, une épopée et un grand chant d'amour passionné. Le présent et le passé s'y mêlent, y affrontent leurs espoirs et leurs craintes et y jouent le sort du monde. Traversant le drame universel comme un trait de feu, le destin d'Éléa et de Païkan les emmène tout droit vers le grand mythe légendaire des amants bienheureux et maudits, à côté de Roméo et Juliette, Tristan et Yseult, de tous ceux que même la mort n'a pas réussi à séparer.
En Terre Adélie, dans l'Antarctique, une mission scientifique française capte une improbable émission qui émane du fond des glaces, par un émetteur ici placé il y à 900 000 ans. Des fouilles frénétiques et passionnées sont entreprises par des nations qui fraternisent dans l'adversité des conditions polaires. On y découvre une sphère, dans laquelle reposent en hibernation deux individus, un homme et une femme, masqués. La femme réanimée en premier se nomme Éléa, elle explique la guerre totale qui a conduit un scientifique de son époque, Coban, à l'enfermer avec lui dans un abri, ceci en dépit de la volonté de la jeune femme, au demeurant d'une beauté exceptionnelle, qui aurait préféré mourir aux côtés de celui qu'elle aime d'un amour sans nom : Païkan. Lorsqu'elle apprend qu'elle a dormi 900 000 ans suite à un problème de déclenchement de l'abri, elle