La remise en cause de l’Absolutisme

La monarchie absolue est une monarchie où le pouvoir du roi est légitimé par la volonté d'une divinité, que la désignation soit directe ou indirecte.
Le Roi dispose de tous les pouvoirs, le législatif, l’exécutif, et le judiciaire. Il a droit de vie ou de mort sur tous ses sujets, il peut faire emprisonner n’importe qui sans jugement grâce aux lettres de cachet. Tous ses pouvoirs lui viennent du droit divin.

Les quatre plus importants philosophes éclairés sont : * Voltaire
Voltaire est un philosophe des lumières né en 1694 et mort en 1798. Il est beaucoup intervenu dans des affaires judiciaires (par exemple l’affaire Calas). * Rousseau
Rousseau est un écrivain philosophe né en 1712 et mort en 1778. Il a beaucoup travaillé sur l’Homme, la société et l’éducation. Dans « Contrat social » il parle de l’inégalité entre les hommes. * Montesquieu
Montesquieu est un philosophe né en 1689 et mort en 1755. Il a principalement défendu l’idée de séparation des pouvoirs en trois : le législatif, l’exécutif, et le judiciaire (« De l’esprit des lois », 1748). * Diderot
Diderot est né en 1713 et mort en 1784, est un des principaux auteurs de « L’Encyclopédie », un ouvrage monumental qui est la première encyclopédie française qui lui occupa 20 ans de sa vie (1751-1772). Mais elle fut peu reconnue.

C’est dans l’Encyclopédie que sont regroupées et exprimées les principales idées des philosophes éclairés.
La réflexion des philosophes ne se fonde que sur des éléments concrets. Ils ont toujours la preuve de ce qu’ils avancent. Selon eux, il ne suffit pas de connaitre un grand nombre de choses pour être un philosophe, il faut également avoir des principes solides.
Leurs idées se diffusent essentiellement par le biais des livres, mais également dans les différents lieux où les philosophes se retrouvent, comme les cafés et clubs, chambres de lectures et loges de la franc-maçonnerie.
Les philosophes souhaitent donc un