Résumé

Chapitre I : L’appel de la conque

Un avion s’écrase sur une île montagneuse en plein océan, avec à son bord un groupe d’écoliers anglais et ces enfants, âgés environ de 4 à 12 ans, se trouvent ainsi livrés à eux-mêmes, sans adultes. Le livre commence ainsi par le rassemblement des enfants survivants sur l’île autour d’un personnage principal de l‘histoire, Ralph. Lorsque celui-ci ramasse une conque par terre et s’en sert en soufflant dedans pour rassembler les enfants, ceux-ci se tournent naturellement vers lui pour l’élire comme chef. Celui qui tient la conque a droit de parole et les autres doivent se taire et l’écouter attentivement. La conque devient le symbole d’organisation et de pouvoir. Ce coquillage devient le symbole de leur petite démocratie. Ralph, dès le début, tente d’inculquer le sens des responsabilités et de la discipline au groupe, son but étant qu’on vienne les secourir.
Le deuxième personnage que l’on découvre, Porcinet, est, quant à lui, le souffre douleur désigné. Il est intelligent, avisé, avec un grand sens pratique mais il ne parvient jamais à se faire écouter à cause de son obésité, son asthme et sa myopie. Il réussit cependant très vite à se rapprocher du pouvoir en se liant d’amitié avec Ralph, dont il devient très proche.
Grace à ces deux garçons, la bonne entente règne au début sur l’île au rythme des meetings organisés par Ralph. Celui-ci, accompagné de Jack et Simon, part à la découverte de l’île.

Chapitre II : Incendie sur la montagne

Les trois garçons, de retour de leur exploration, racontent leur visite de l’ile lors d’une assemblée et les enfants se réjouissent d’être seuls dans ce lieu, sans adultes. Ils s’imaginent en héros de livres tels que Robinson Crusoé. C’est alors qu’un des petits évoque pour la première fois sa peur d’une « bête » aperçue dans le noir et un climat d’inquiétude et d’angoisse s’installe peu à peu au sein des garçons.
Très vite Ralph chasse cette peur en expliquant qu’il s’agit