Saint Denis prêchant

Introduction: La ville se différencie de la campagne par ses murailles, élargies à plusieurs reprises en fonction du développement urbain. La renaissance démographique, agricole et commerciale des XIe et XIIe siècles transforme la ville. Les villes sont souvent situées dans des endroits stratégiques comme un estuaire, un cours d’eau navigable, un dernier pont avant l’embouchure d’un fleuve, un carrefour, des routes de commerce ou de pèlerinage. Dès le Xe siècle, des bourgs se développent à côté des cités, autour d’une riche abbaye ou près des remparts d’un château. Certaines villes s’agrandissent en cercles concentriques autour d’un édifice religieux, comme la ville de Reims, dont l’extension s’effectue à partir des deux centres de la basilique de Saint-Remi et de la cathédrale Notre-Dame. L’accroissement de la population et de la superficie de la ville reflète son dynamisme, même si les villes du Moyen Âge restent peu peuplées. La majorité d’entre elles comptent entre 5 000 et 10 000 habitants. Paris avec environ 200 000 habitants au XIII e siècle est la plus grande ville médiévale en Occident. À cela on ajoute la question : Pourquoi Paris est une ville fondamentale en Europe ?, question traitée tout au long de la composition, divisée en trois parties : première partie : une enluminure montant une ville importante en Europe, deuxième partie : le commerce est omniprésent sur l’image et troisième partie : la portée du message de l’enluminure.

I) Une enluminure montant une ville importante en Europe

« Saint Denis prêchant » est une enluminure de Vie et martyre de Saint Denis et de ses compagnons, par Yves, moine à l’abbaye de Saint-Denis. Ce manuscrit est offert en 1317 au roi de France Philippe V (1317-1322) par l’abbaye de Saint-Denis où sont conservées les reliques du martyr, mort vers 250. Saint Denis aurait été le premier évêque de Paris et aurait converti les Parisiens au christianisme sous l’Empire romain. L’illustration évoque