Dans un premier temps, la poésie a souvent un point de départ dans la réalité. Les poètes s'inspirent de la réalité de leur vie pour écrire leurs poèmes. En effet la poésie est quelque chose qui révèle de la réalité du vécu. Le poète s'inspire de son enfance, de ses relations amoureuses, de sa famille... Par exemple, chez Baudelaire, on retrouve l'évocation d'une femme en deuil dans ses poèmes, pour laquelle il a une grande admiration. Cette femme représente sa mère qui était veuve car il y a chez Baudelaire le rappel de cette relation fusionnelle entre sa mère et lui... Ainsi nous pouvons citer Les Contemplations de Victor Hugo. Dans ce livre Victor Hugo évoque son expérience de la vie et de la poésie. Les poètes s'inspirent donc de leur vie, de leur vécu, mais aussi des réalités du monde de leur époque, notamment grâce à la poésie engagée. Elle nous ramène aux enjeux essentiels de la réalité, à ses enjeux les plus redoutables, les plus effrayants. La poésie engagée affirme cette idée que la poésie est toujours ancrée dans la réalité, dans l'Histoire. Elle vise à révéler la réalité, à transmettre un message, à convaincre les hommes d'adhérer à une cause, à faire agir... Victor Hugo est l'un des poètes engagé les plus connus. Par exemple dans Melancholia où il évoque la misère dont il est témoin des sociétés modernes. La poésie renvoie donc à la réalité, autant à celle du vécu du poète qu'à celle du monde extérieur. Mais cela n'est qu'un point de départ de la poésie car la poésie est avant tout la recherche de l'évasion.

Dans un deuxième temps la poésie constitue l'évasion, un monde sans limites et sans frontières qui transfigure la réalité. C'est un moyen pour le poète et pour le lecteur de fuir la vie de tous les jours, d'oublier tout le reste et de s'envoler vers un autre monde. La poésie permet donc à l'auteur d'exprimer ce qu'il ressent. La poésie permet au poète d'exprimer ce qu'il ressent en faisant une sorte d'exutoire, cela provoque donc l'évasion