1 LITTERAIRE MORALE

Travail sur le livre : « Si c’est un homme » Primo Lévi

Primo Levi est né à Turin le 31 janvier 1919 dans une famille juive mais peu pratiquante. Sa judéité, Primo Levi n'en prendra réellement conscience qu'avec l'apparition de la mentalité antisémite en Italie, vers 1938. Après avoir suivi des études de chimie, il part s'installer à Milan. En 1943, il s'engage dans la Giustizia e Liberta (organisation antifasciste installée dans les Alpes italiennes) et se fait arrêter le 13 décembre de la même année, à l'âge de 24 ans, par la milice fasciste. Il est interné au camp de Carpi-Fossoli, tout près de la frontière autrichienne. En février 1944, le camp, qui était jusque-là géré par une administration italienne, passe en mains allemandes : c'est la déportation vers Auschwitz. Il est juif. Son destin semble tout tracé. Il sera libéré en janvier 1945 par l’armée soviétique. . Il est libéré le 27 janvier 1945, date de la libération du camp par les soviétiques. C’est en 1947, qu’il écrit « Si c’est un homme », cette autobiographie est un genre de journal dans lequel il témoigne de son expérience des camps de concentration en vue d’une libération intérieure. Sa bataille entre humanité et déshumanisation. « Si c’est un homme » ne suit pas une logique de faits comme Primo Lévi l’explique dans la préface : « Je suis conscients des défauts de structure de ce livre,{…} De là son caractère fragmentaire : les chapitres en ont été rédigés non pas selon un déroulement logique, mais par ordre d’urgence. »(p°8)

La perte d’humanité commence avant la déportation. La déshumanisation est exprimée de façon forte par la question de l’allemand : « Wieviel stück ? » (Chap1 p°17). Ce qui signifie »combien de pièces ? » Les pièces désignant les prisonniers. Ils sont embarqués dans un train de marchandises tel du bétail. Ils sont considérés comme des animaux : « Wer hat noch zu fressen ? » (Chap7 p°115). Le mot allemand « fressen » qui signifie manger chez les