Siddhartha – Hermann Hesse

Résumé :

Le jeune, Siddhartha, fils de brahmane vit avec ses parents, en Inde. Enfant prodige, il semble béni des dieux. Intelligent, vif, il est apprécié de tous, surtout de son jeune ami Govinda. Sa destinée le mène inexorablement à devenir prêtre. Cependant il ne trouve aucun plaisir dans son coeur, aucune joie à son existence. Il a du mal à accepter les voies que lui enseigne son père. Pour lui, les doctrines ne sont que des paroles et seuls les actes comptent. Il cherche à comprendre l'essence même de son existence, la compréhension du Moi qui recèle les clés du Savoir.

Ainsi quand un groupe de Samanas passe par son village, Siddhartha décide de les suivre avec son ami Govinda, contre l'avis de son père, pour goûter à la vie ascétique, une vie faite de contraintes et de privations, au mépris de son corps et de soi-même. Il pense que cette vie d'ermite, cet isolement extrême, loin de toutes tentations superflues lui permettra de parvenir à la paix intérieur, la paix de l'âme et de l'esprit. Cependant, Siddhartha ne trouve pas se qu'il recherche chez les et décide de quitter les Samanas.

La rumeur grandit qu'un être sublime, un homme au dessus de tous les autres propage une doctrine parfaite, infiniment pure et sage. Il s'agit de Gotama, le bouddha. Il va à sa rencontre, toujours accompagné de Govinda, mais n'est pas séduit par son idéologie. Il lui explique que la recherche du Moi est un aboutissement personnel qui ne peut se laisser influencer par aucune doctrine qui soit.
A partir de ce moment, Siddhartha décide de ne plus jamais accepter l'enseignement de quiconque et de faire route seul vers la paix de l'âme. Govinda décide de rester auprès du Bouddha persuadé d'avoir trouvé sa voie.

Siddhartha ressent alors le besoin de revoir la civilisation. Il traverse un grand et beau fleuve et se resseent une amitiée sincère pour le vieux passeur qui lui fait forte impression. Ses pas hasardeux le mènent à la ville.
La