Introduction :
Au 18ème siècle, apparaît un nouveau movement : celui des Lumières. Il évolue au cours du siècle et rassemble des individus qui ne partagent pas les mêmes idées; ce mouvement représente une époque de réflexion et de contestation des idéaux

La littérature française du XVIIIe siècle s’inscrit dans une période le plus souvent définie par deux dates repères : 1715,date de la mort de Louis XIV, et d’autre part, 1799, date du coup d’État de Bonaparte qui instaure le Consulat et met d’une certaine façon fin à la période révolutionnaire. Ce siècle de transformations économiques, sociales, intellectuelles et politiques est riche d’une multiplicité d’œuvres qui peuvent se rattacher, en simplifiant, à deux orientations majeures : le mouvement des Lumières et ses remises en cause des bases de la société et, par ailleurs, la naissance d’une sensibilité que l’on qualifiera postérieurement de préromantique.

Le 18ème siècle en France, mais aussi en Europe, est une époque de réflexion et de contestation, menées par les penseurs et les philosophes qui repensent la société et remettent en cause son organisation. La monarchie absolue, les inégalités sociales, ainsi que l’intolérance religieuse sont contestées, la liberté est revendiquée. Montesquieu, Diderot, Voltaire, Rousseau, sont les principaux représentants du mouvement des Lumières en France.
Les rois Louis XV et Louis XVI, malgré des tentatives de réformes, ne parviennent pas à endiguer ce grand mouvement intellectuel, qui donnera naissance à la Révolution.
La révolution française

En 1789, le roi Louis XVI et le système monarchique se trouvent confrontés à de nombreuses difficultés, d’ordre notamment politiques, financières et économiques. Les parlements s’opposent au roi et les bourgeois, influencés par l’esprit des Lumières, revendiquent un rôle politique. De plus, les finances de l’État sont au plus bas et les impôts s’alourdissent de jour en jour, alors que la France connaît une période de