Silvio Berlusconi Prononciation du titre dans sa version originale Écouter, surnommé il Cavaliere1, né le 29 septembre 1936 à Milan, est un homme d'affaires et homme politique italien.

Fondateur et dirigeant de la holding financière Fininvest, puis du groupe de communication Mediaset, Silvio Berlusconi est, en 2011, selon le magazine Forbes, le troisième homme le plus riche d'Italie et le 118e plus riche au monde, avec des actifs estimés à 7,8 milliards de dollars américains2.

Après avoir créé le mouvement politique de centre-droit Forza Italia, il est nommé président du Conseil des ministres en mai 1994, à la suite de la victoire de son parti aux élections générales. Huit mois plus tard, du fait du retrait de la Ligue du Nord de sa coalition gouvernementale, Silvio Berlusconi quitte ses fonctions. En juin 2001, après la victoire de sa coalition de centre-droit aux élections générales, il est à nouveau appelé à la tête du gouvernement ; il dirige deux gouvernements successifs jusqu'en avril 2006, lorsqu'il est défait de justesse par la coalition de centre-gauche menée par Romano Prodi. Deux ans plus tard, le 8 mai 2008, des élections générales anticipées lui permettent de retrouver la présidence du Conseil des ministres pour la troisième fois. Il quitte son poste en novembre 2011, en pleine crise économique nationale et européenne.

Troisième chef de gouvernement à la plus grande longévité depuis la réunification de l'Italie, en 1861, il détient le record de longévité à la présidence du Conseil sous la République italienne (plus de neuf ans). De 1993 à 2011, il a profondément marqué la vie politique italienne, que ce soit par son style de gouvernement ou par les scandales et mises en cause judiciaires qui ont émaillé sa vie politique.
Sommaire

1 Biographie 1.1 Origines, études et mariages 1.2 Activités de mécénat 1.3 Carrière dans le monde des affaires 1.4 Carrière politique 1.5 Le « phénomène Berlusconi