La socialisation est l’ensemble des mécanismes qui permettent à l’individu d’acquérir les normes et les valeurs d’une société. Cette socialisation est très largement inconsciente mais permet tout de même de vivre en société et de faire que l’individu s’adapte à toutes les situations. Il y a plusieurs manières de se socialiser. Il existe la socialisation par imitation dans laquelle l’individu imite ses parents la plupart du temps ; la socialisation par injonction dans laquelle l’individu reçoit des ordres d’autrui afin de lui inculquer des règles de conduite par exemple ; la socialisation par interaction dans laquelle l’individu se socialise en fonction des autres individus appartenant à son environnement. La socialisation a lieu tout au long de la vie : l’homme ne naît pas socialisé, il le devient. La socialisation a grandement évolué au cours des 60 dernières années. La question qui se pose est : comment a-t-elle évolué ? Des changements ont eu lieu dans les rôles sociaux, dans la socialisation familiale mais aussi dans celle par les pairs.

Chaque individu possède différents rôles dans la société. Le rôle social est l’ensemble des comportements qui s’impose aux individus dans une situation particulière. Ces rôles entraînent des valeurs, des modèles et des normes à respecter et sont attachés à des statuts sociaux. Ils permettent de stabiliser les relations entre les personnes en répondant aux attentes des autres ce qui permet à l’individu d’anticiper le comportement d’autrui mais qui peut également entraver sa spontanéité. Ces rôles s’imposent aux individus et au cours d’une même journée, on peut endosser plusieurs rôles, par exemple, fils ou fille chez soi, puis élève au lycée et ensuite utilisateur d’une compagnie de transports en commun. Au cours du temps, ces rôles sociaux ont évolué avec l’apparition de nouvelles technologies par exemple. Les enfants étant plus aptes à comprendre les « machines », ils sont parfois en mesure d’apprendre aux adultes