La Société Adams a été depuis sa création et pendant de longues années une société familiale typique. Une stratégie simple, qui consistait à vendre des produits de marque de qualité à bas prix, et un avant-gardisme ont fait de l’entreprise une réussite financière et un leader sur le marché pendant une centaine d’années. Les employés de l’entreprise étaient considérés comme des membres de la famille et il régnait un climat de travail agréable. L’entreprise a gardé les mêmes valeurs établies par son fondateur, à savoir la bonté, l’intégrité et le fair-play. Cependant, la société connaissait des difficultés ; bien que son chiffre d’affaires était élevé, son profit baissait continuellement et elle était devancée par ses concurrents sur le marché. Cela semble du au fait que la société Adams n’a pas su actualiser toutes les divisions pour supporter ses services de production et de vente. En effet, on voit que le service comptable utilisait des chiffres approximatives et le service marketing est presque absent alors que, par exemple, rien ne se vend actuellement sans publicité. Dans ce contexte difficile un groupe d’investisseurs a pris le contrôle de la Société Adams et un nouveau président-directeur général a été nommé, M. Millman. Le nouveau style de direction se manifeste dés le premier contact entre M. Millman et les cadres de l’entreprise. En effet, il présente la « nouvelle » Société Adams comme un champ de bataille et emprunte son vocabulaire au domaine militaire. Il les informa de son intention de changer la structure organisationnelle de la société et cela dans le seul but de répondre aux exigences des investisseurs. Il veut une amélioration continue des résultats pour satisfaire aussi les investisseurs mais il n’a aucune mention ou pensée pour les employés de la société.
Le nouveau style directif apporta rapidement des résultats ; le profit de la société augmenta et on peut supposer que les investisseurs étaient contents de l’efficacité de la direction de