Séance 1

La définition du fait social

La sociologie n’est pas une discipline très ancienne, si on la compare à l’histoire par exemple : il y avait des historiens dans l’antiquité, en Égypte, en Chine ou en Grèce, qui se posaient déjà des problèmes de méthode et qui enseignaient leurs savoirs.
La sociologie ne s’est constituée qu’à la fin du 19ème siècle, c’est-à-dire il y a à peine plus de 100 ans et elle s’est développée dans les universités seulement au cours du 20ème siècle.
Un auteur, Émile Durkheim, a décidé de façon très déterminée de créer cette discipline et d’en montrer la nécessité pour comprendre certains phénomènes. C’est pourquoi il est souvent considéré comme le père fondateur de la sociologie, même si d’autres gens avant lui se sont posé les mêmes questions que lui, mais sans en faire une démarche scientifique.

Émile Durkheim a vécu de 1858 à 1917. Il est au départ professeur de philosophie et c’est lui qui aura le premier poste de professeur de sociologie en France, à la fin de sa vie. (explique le côté très théorique de sa sociologie)
Il a eu beaucoup de mal à imposer l’existence de cette discipline. Il a du convaincre les intellectuels de son époque, et notamment les philosophes et les psychologues, de son importance. Contre les philosophes, il doit imposer une démarche empirique, guidée la volonté d’établir des faits et de les analyser, alors que la philosophie est plus attachée à une démarche de pur raisonnement, et de jugement normatif des faits et des comportements. Contre les psychologues, il doit imposer une rupture avec les explications au niveau strictement individuel des comportements.

Son objectif est de fonder une science nouvelle avec son objet propre, le fait social, et sa méthode propre, les règles de la méthode sociologique (1895), dont vous avez un extrait dans la brochure.

Grand problème de Durkheim: comprendre les facteurs de cohésion d’une société, qu’est ce qui lie les individus entre eux, qu’est ce qui peut