SOCIOLOGIE DU TRAVAIL
INTRODUCTION GENERALE : Des fondements de la sociologie du travail à sa balkanisation
La sociologie du travail est l’application au travail de la démarche sociologique. Cette définition a au moins le mérite de conférer un objet à la discipline (le travail) et d’associer à ce dernier une démarche scientifique particulière. Mais cette définition reste tautologique (tautologie = répétition d’une même idée) si d’une part elle ne s’attache pas à définir l’objet et si d’autre part elle ne désigne pas la spécificité de l’approche. On peut se heurter très vite à 2 obstacles : - la polysémie de l’objet : si le travail renvoie à une notion moderne, sa définition est moins simple qu’il n’y parait et nombreux sont les sens que l’on peut recenser du mot « travail ». - la diversité des méthodes : pour ce qui concerne les méthodes, la sociologie ne s’appuie pas sur une méthode, mais suit des méthodes dont l’homogénéité n’est pas toujours évidente. Il y a l’observation directe, l’observation indirecte, l’enquête qui s’appuie sur différents outils (sondage, entretien, questionnaire, archives…). En fait, une méthodologie spécifique et complète en sociologie du travail n’existe pas. JM Berthelot propose de qualifier une discipline particulière (comme la sociologie du travail) par son histoire, par le processus concret de sa construction.

2 De l’avènement du salariat aux premières approches sociologiques du travail
De manière générale, on ramène les débuts de la sociologie du travail à la sociologie industrielle américaine et aux enquêtes que celle-ci a pu mener au début du XXème siècle. Néanmoins, on n’a pas attendu le XXème siècle pour s’intéresser aux "relations qui se nouent à l’occasion du travail" (=rapports sociaux). Le XIXème siècle qui voit le développement du capitalisme industriel est propice aux grandes enquêtes sociales : - Enquête de LR Villermé (1782-1863), un médecin du travail : « Tableau de l’état physique et moral des ouvriers, employés