Séquence 5
Sociétés et cultures de l’Europe médiévales, du XIe au XIIIe siècle
Sommaire
1. La chrétienté médiévale 2. Sociétés et cultures rurales

Séquence 5 – HG20

1

© Cned – Académie en ligne

1
Définition du thème

La chrétienté médiévale

L’Europe médiévale peut être perçue comme une notion géographique, un espace visible sur une carte. Elle est cependant avant tout une réalité sociale et culturelle avec l’affirmation de la chrétienté constituée par une communauté de fidèles croyant en Jésus-Christ aussi appelée l’Église avec un « É » majuscule. Les chrétiens qui sont au service de l’Église forment le clergé, les autres sont de simples laïcs (c’est-à-dire qu’ils ne font pas partie du clergé). L’adhésion des chrétiens à une même foi et à un même système de valeurs permet non seulement un dépassement des divisions qui marquent cette Europe médiévale mais surtout une prise de conscience d’appartenir à un ensemble régi par des règles communes, établies par l’Église chrétienne. Cette Église réussit après une période de décadence à s’affirmer comme un acteur majeur des transformations qui traversent la société médiévale, tant sur le plan politique (affirmation face à l’Empereur et aux autres souverains de l’Europe), que sur le plan spirituel (réforme et contrôle de la communauté des chrétiens). À noter que pour les connaître, l’historien dispose de sources iconographiques qui souvent ornent des documents écrits destinés à un personnage important, dont les enluminures que nous utiliserons. Il travaille également sur des textes (chartes, textes littéraires dont certains à caractère religieux) et à partir de monuments encore visibles dans le paysage mais souvent remaniés aux époques suivantes. L’histoire de cette période permet aussi, vous le verrez, d’éclairer bien des aspects de notre société contemporaine et de travailler ainsi sur la longue durée. Pourquoi ces dates ? La séquence couvre une partie de la période médiévale qui s’étend dans sa