Le groupe japonais Sony a annoncé mardi que des données personnelles, dont des mots de passe, avaient été interceptées par des pirates informatiques, ce qui l'a conduit à suspendre le 20 avril le système PlayStation Network qui relie ses consoles de jeu à Internet.

Patrick Seybold, porte-parole de Sony, a indiqué que le portail interactif reliant la PlayStation 3 (PS3) à des jeux ou à des films en ligne avait été pris pour cible par des pirates, qui se sont emparés de données appartenant aux utilisateurs, notamment leur date de naissance et leur mot de passe. A la suite de cette "intrusion", Sony a coupé le 20 avril son réseau PlayStation Network ainsi que son service de musique et de films en ligne, Qriocity, a précisé M. Seybold.

Ce vol de données personnelles, qui porte aussi sur des adresses physiques et électroniques, fait redouter des usurpations d'identité à des fins d'escroquerie. Sony n'exclut pas que des numéros de carte bancaire aient été dérobés. "Rien ne permet pour l'heure d'affirmer que des données bancaires aient été dérobées, mais nous ne pouvons l'exclure", a indiqué Sony dans un courriel adressé à ses acheteurs de jeux et de musique en ligne. "Il est possible que vos données personnelles, telles que vos achats passés ainsi que votre adresse de facturation (ville, Etat, code postal) et vos questions de sécurité pour votre mot de passe aient été obtenus [par les pirates]", a averti Sony.

Lancé en novembre 2006, le réseau PlayStation Network permet aux utilisateurs de la console de jeu de s'affronter d'un bout à l'autre de la planète. Il permet aussi d'acheter des jeux, des films ou de la musique en ligne, et compte 75 millions d'utilisateurs inscrits dans le monde entier. Le groupe a expliqué qu'il avait fermé PlayStation Network et Qriocity afin d'enquêter sur ce piratage et renforcer sa défense, selon M. Seybold.

Anonymous, un groupe de pirates informatiques, avait annoncé, début avril, qu'il entendait se venger de Sony, qui avait