Victor Hugo, auteur dramatique et homme politique du XIXe siècle, a écrit Les Châtiments en 1853.Ce recueil de poèmes satiriques est composé de sept livres et a pour but de dénoncer des crimes causés par Napoléon III par son coup d'État. L'extrait étudié est le poème « souvenir de la nuit du 4 » extrait du livre II, dans lequel un enfant innocent se fait assassiner froidement. Comment Victor Hugo veut nous prouver que ces crimes sont dramatiques et injustes et qu'ils sont l'œuvre de Napoléon III.

Dans un premier temps, démontrons en quoi ce crime est tragique et choquant et quels procédés Victor Hugo utilise pour produire ces effets. Cette mort est condamnable et horrible à cause de l'innocence de l'enfant et celle de sa famille et de la cruauté du crime. La description de la jeunesse de l'enfant va émouvoir et souligner l'injustice de ce crime car l'enfance est la période la plus joyeuse et innocente de notre vie « Il avait une toupie de buis(Vers 8); Il jouait ce matin (Vers 33) »L'enfant était gentil et apprécié « Ses maitres étaient contents (vers 28); petit être (vers 34).L'auteur veut nous « familiariser » avec les personnages pour que le lecteur soit plus sensibilisé en nous décrivant un cadre familial simple : «Le logis était propre, humble, paisible, honnête »(vers 2). C'est une famille croyante et pratiquante « Rameau bénit »(Vers 3). L'enfant est tué de deux balles dans la tête, c'est une mort atroce et violente. L'auteur utilise le champ lexical de l'horreur, qui va servir à « dégouter » le lecteur et donc le choquer, tout comme les métaphores « On pouvait mettre un doigt dans le trou de ses plaies » (vers 9) et des comparaisons « Ouvert comme un bois fendu » (vers 11) et l'opposer à des personnifications « Pauvres Cheveux » (Vers 14) et à des antithèses »la mort noyait son Œil farouche » (Vers 6) qui lui permettent de comparer l'enfant à un pantin désarticulé pour faire plus funeste et donc rendre la scène plus triste, plus