Strange fruit
I. Présentation
Cette oeuvre s'intitule Strange Fruit, il s'agit d'une chanson tirée d'un poème écrit par Abel Meeropol datant de 1937 puis repris en chanson par la chanteuse afro- américaine Billie Holliday.
Billie Holiday, née Eleanora Fagan, à Baltimore, le 7 avril 1915 et morte à New-York le 17 juillet 1959 est une chanteuse de jazz américaine considérée l'une des plus grandes chanteuse que le jazz ait connues, elle interpréta pour la première fois la chanson Strange Fruit en 1939, au Café Society à New York.
Après la suppression de l’esclavage et durant la phase de reconstruction après la Guerre de Sécession, le racisme est encore profondément présent aux États-Unis. La Cour suprême applique le principe « divisés mais égaux ». Cependant, l’égalité n’est qu’exceptionnellement présente. Selon les approximations du Tuskegee Institute, 3 833 personnes ont été lynchées entre 1889 et 1940. Quand Billie Holiday interprète pour la première fois cette chanson, trois lynchages ont déjà été reportés cette année-là (1939).
Double lynchage d'Abram Smith (19 ans) et Thomas Shipp (18 ans) dans l'Indiana, 7 Aout 1930
Abel Meeropol était un enseignant juif d’origine russe vivant dans le Bronx et membre du Parti communiste des États-Unis d ’Amérique. Après avoir vu des photos du lynchage de Thomas Shipp et d’Abram Smith, il fut tellement choqué qu’il n’en dormit pas pendant quelque temps. Il écrivit alors le poème Bitter Fruit qu’il publia sous le pseudonyme de Lewis Allan dans le magazine New York Teacher et le journal communiste New Masses. Un peu plus tard, il mit le poème en musique. Celle-ci fut interprétée pour la première fois par l’épouse d’Abel Meeropol lors d’une réunion organisée par le syndicat des enseignants de New York. Strange Fruit acquit une certaine popularité dans ce petit milieu de la gauche new yorkaise.
II. Description et analyse
Southern trees bear strange fruit
Les arbres du