Les entreprises qui produisent le même bien ou service cherchent donc à satisfaire le même besoin. Elles sont donc en concurrence et s’adressent à la même clientèle sur un marché particulier. La réalité est plus contrastée, et les marchés ne se caractérisent pas tous par une structure de concurrence.

1. La notion d’un marché
Un marché en économie est le lieu de confrontation entre une offre et une demande d’un bien ou d’un service qui permet de déterminer le prix d’échange (ou prix d’équilibre) de ce bien ou de ce service et les quantités qui seront échangées.

2. Le marché concurrentiel
En science économique, la notion de marché concurrentiel est très précise. Un marché dit «de concurrence pure et parfaite» doit respecter cinq contraintes, qui sont les suivantes :

L’offre : Il y a sur le marché un très grand nombre d’offreur. Donc aucune entreprise ne peut imposer sa loi et influencer le comportement de ces concurrents.
La demande : Il y a sur le marché un très grand nombre de demandeur.
Le produit : Les biens échangés sur le marché ne sont pas dissociables. Ils sont donc identiques pour l’acheteur et ne peuvent se différencier que par leur prix.
Facteur de la production : Une entreprise peut à tout moment entrer sur le marché ou en sortir sans que cela ne se traduise par un coût dissuasif (absence de barrières à l’entrée et à la sortie).
Information : Les offreurs comme les demandeurs ont tous la même information concernant les conditions du marché (quantités offertes et demandées, prix des échanges...).

La mode de “concurrence” sur un marché où il en existe un faible nombre d’entreprises les entreprises savent qu’elles peuvent exercer une influence sur le prix du marché et elles en sont conscientes une entreprise sur ce type de marché doit prendre en compte du comportement de ses rivales.

3. Les différents types de marché concurrentiel
Le terme concurrence définit donc une structure particulière de marché qui est rarement