La réflexion sur les formes d'organisation a émergé à la fin du 19e siècle. Parallèlement à la volonté de rationalisation qui émanait de certains auteurs[2], on a vu apparaître la prise en compte de la notion de structure, comprise comme le squelette de l'organisation.
Pour H. Mintzberg, la structure peut être définie comme la somme totale des moyens employés pour diviser le travail en tâches distinctes et pour ensuite assurer la coordination nécessaire entre ces tâches.
La question de la structure va donc se poser dans les organisations complexes où la diversité des tâches conduit à une réflexion sur leur répartition. A chaque niveau de décision correspond un échelon dans la structure :
Type de décision Niveau de responsabilité Implication temporelle Exemple
Décisions stratégiques NIVEAU DE DIRECTION Long terme Développer un nouveau produit
Décisions tactiques NIVEAU INTERMEDIAIRE Moyen terme Recruter une nouvelle secrétaire
Décisions opérationnelles NIVEAU D'EXECUTION Court terme Modifier le mode de classement des fiches client

Quels liens existent entre ces différents niveaux de responsabilités ? C'est ce que la réflexion sur la structure va permettre de comprendre.
La structure d'une entreprise s'étudie en prenant en compte les liens qui existent entre les différents acteurs de l'entreprise. Ces liens sont hiérarchiques[3], fonctionnels[4], ou de conseil[5].
L'organigramme est la représentation graphique de la structure d'une organisation. Il permet de visualiser les organdifférents organes, leurs tâches, leurs responsabilités, mais aussi les relations entre ces es. C'est à la fois un outil d'analyse qui permet de pointer des anomalies ou des insuffisances et un instrument d'information qui permet de se situer dans la hiérarchie (en interne) ou qui reflète une image de l'entreprise (en externe).

Pour gerer une entr, il faut lorganiser et diviser les taches, coordonner le travail, repartir les responsabilités et les pouvoirs,