Mme Forestier, fort émue, lui prit les deux mains :
"Oh! ma pauvre Mathilde! Mais la mienne était fausse. Elle valait au plus cinq cents francs!..."
Mathilde n'en croyait pas ses oreilles. Elle resta là , debout devant Mme Forestier, tétanisée par les paroles de cette derniere .
" Mathilde? Mathilde?parle! dit quelque chose "
Mathilde qui palissait a vue d'oeil n'arrivait pas aà pronnoncer un mot.
"Mathilde, tu vas bien?"
Soudain Mathilde hurla de désespoir:
"non, comment veutx-tu que j'aille bien?
Elle continua plus calmement:
"Tu m'apprends que nous avons passé mon mari et moi dix ans de notre vie à rembourser une parure de diamants qui ne valait rien .Il faut que je m'assois"
Mathilde partit s'asseoir tel un automate sur un banc.Des larmes de desespoires lui piquaient les yeux.
"Jeanne, dis moi que ce n'est pas vrai?"
Mme Forestier vu l'etat dans lequel se trouvait son amie ,fut prise de remord .Elle n'aurait peut étre pas du lui annoncer cette vérité
"Jeanne, poursuivit Mathilde, pourquoi? pourquoi? dix ans tu réalises, dix ans ..."
Mme Forestier, triste de voir Mathilde aussi désespérée , esseya de la consoler en lui déclarant un peu maladroitement:
"Je peux vendre la parure, et te donner l'argent.Pendant toutes ses années , elle est restée dans son écrin car je ne l'aimais pas vraiement. Je la trouvais trop tape à l'oeil.
Mathilde répondit entre deux sanglots .
Meme si je récupère mon argent, cela ne me redonnera jamais les dix ans de ma vie .Regarde ce que je suis devenue : je suis vieille , je suis minable, je suis une femme du peuple
"Non, Mathilde ! ressaisis toi "
Mathilde ferma les yeux et prit le temps de réfléchir un instant.
"Ecoute, Jeanne ! tu viens de me dire que tu n'aimais pas ce collier trop "clinquant" à l'inverse de moi car si je l'ai choisi, c'est pour qu'on le remarque, pour qu'on me remarque .
Mme Forestier éssayant par tous les moyens de redonner le sourire à son amie l'interrompit :
"Mais il t'allait à ravir"