Sujet :La pensée de Paul Valéry dans l’amateur de poèmes

Paul Valéry fut le disciple admiratif de Stéphane Mallarmé. Ce dernier, professeur émérite de toute une génération d’auteurs, tels Gide ou Claudel, posa à la littérature l'ultime question de son origine, lors de l’ouverture d’une conférence sur Villiers de l'Isle-Adam en février 1890: "Sait-on ce que c'est qu'écrire?". Il lui demande à partir de quoi elle est ce qu'elle est. Il l’interroge sur son essence même. Il étudie la nature même de ce geste apparemment si simple: écrire. Il ne demande pas pour qui, comment, ni même pourquoi l'on écrit; il veut savoir ce qu'est l'écriture. Il propose contrairement aux discours romantiques sur l'inspiration et l'expression personnelle, de s’attacher plutôt à la pratique et au travail. Il met l'accent sur l'acte, sur l'étendue de la tâche à accomplir et sa contrainte. Ecrire est pour lui tout d'abord un travail: et un travail de la langue. Valéry fut très marqué par l’influence mallarméenne et développa cette idée, selon laquelle le travail du langage prime sur l’inspiration pythique. Le « poète inspiré » est dès lors descendu de son piédestal, déchu. Valéry nous propose, dans son recueil Album de vers anciens publié en 1920, un texte en prose au titre ambigu « L’Amateur de poèmes », composé en 1906. Ce texte traite paradoxalement de la poésie versifiée classique. Ce paradoxe est d’autant plus important que ce texte a une typographie qui rappelle celle d’un poème. Il se révèle être, en réalité, un court essai critique sur un art poétique, qu’il nous présente de manière quasi scientifique. Plusieurs questions se profilent alors à la lecture de ce texte, à savoir : quelle conduite adopter lorsqu'on est amateur de poèmes? Comment célébrer le poème, dans la lecture, comme dans l’écriture ? Et comment par un travail rigoureux et laborieux sur langage, le poète peut offrir à son lecteur une pensée cohérente et achevée, dont la plénitude touche à son paroxysme dans le