Introduction
- définition du sujet (termes et cadrage) :
Entre l'été 1914 et l'automne 1918, des millions de combattants s'affrontent au cours d'un conflit qui apparaît déjà aux contemporains comme différent des autres. Il mobilise en effet non seulement des armées de masse, mais aussi des sociétés tout entières, dans le cadre d'une guerre qui devient totale. Sa durée et son étendue géographique, la capacité de destruction des armes utilisées, l'implication des civils diversifient les conditions des combats, mais dessinent aussi « une expérience combattante» nouvelle.
- problématique :
Comment la violence des champs de bataille a-t-elle marqué de façon nouvelle l'expérience combattante ? Comment le caractère total de la guerre influence-t-il l'expérience des combattants ?
- annonce du plan :
Nous étudierons d'abord les combattants et la violence des champs de bataille.
Ensuite nous nous intéresserons à l'impact d'une « GUERRE TOTALE » sur l'expérience combattante.
I. Les combattants et la violence des champs de bataille
a. L'expérience tragique du feu
• La Première Guerre mondiale a entraîné la mobilisation d'environ 70 millions d'Européens. Aucun conflit n'a auparavant tué autant en si peu de temps. En moyenne, chaque jour, 900 Français, plus de 1 300 Allemands et 1 450 Russes ont été tués. 20 000 Britanniques sont morts le premier jour de la bataille de la Somme (1916). Parmi les morts, on compte des « disparus » et des soldats impossibles à identifier. Le nombre des blessés est immense ; on recense 8 millions d'invalides et d'infirmes, dont les gazés, les mutilés et les blessés de la face ou « gueules cassées ».
• Jamais les soldats n'avaient été aussi vulnérables dans les conflits précédents. Les bombardements d'artillerie occasionnent environ 75 % des pertes directes. Les éclats d'obus tuent, mutilent et défigurent. Sous le feu des canons, des mitrailleuses, des mortiers, on se terre au fond des tranchées, dans les trous d'obus. On s'enferre dans