"Surréalisme: Automatisme psychique à l'état pur, par lequel on se propose d'exprimer, soit verbalement, soit par écrit, soit par tout autre moyen, le fonctionnement réel de la pensée, en l'absence de tout contrôle exercé par la raison, exempt de toute préoccupation esthétique ou morale." - André Breton, Manifeste du surréalisme

Le surréalisme est un mouvement artistique et littéraire qui s'est développé dans les années 1920. La rationalité oppressante de la société commençait à être rejetée et les adeptes du mouvement souhaitaient explorer les domaines de l'inconscient. André Breton, un écrivain français, a été influencé par les écrits psychanalytiques de Sigmund Freud, qui pensait que l'inconscient était la source de la créativité. Les artistes surréalistes utilisaient le dessin ou l'écriture automatique pour libérer les idées de leur esprit, représentant souvent des éléments de leurs paysages de rêves.
Origines
Lorsque les premières formes du surréalisme sont apparues à la fin des années 1910, il s'agissait essentiellement d'un mouvement littéraire. En 1915, le jeune André Breton connaissait déjà bien la littérature, l'art contemporain et la médecine. La Première Guerre mondiale fait rage en Europe et il est affecté comme infirmier dans un hôpital militaire à Nantes. Les horreurs de la guerre font une profonde impression sur Breton et il y écrit ses premiers poèmes. Il rencontre également deux hommes qui deviendront ses mentors - Guillaume Apollinaire et Jacques Vache. Tous deux avaient été admis à l'hôpital pour des blessures de guerre. Apollinaire était un poète français d'avant-garde qui avait inventé le mot "surréaliste" dans sa pièce, qui a été jouée en 1917. Cependant, c'est André Breton qui a véritablement défini le surréalisme en tant que mouvement artistique.

Fort de ses nouvelles notions, Breton ouvre une galerie dédiée à Paris, la Galerie Surréaliste, et décide de mettre en place une série d'expositions collectives, dont la première a lieu à la