Introduction
Les cellules cancéreuses présentent un soi modifié qui permet au système immunitaire de les éliminer par une réponse spécifique à médiation cellulaire. Celle-ci implique notamment une coopération cellulaire dans les phases d'induction, d'amplification et de formation de lymphocytes cytotoxiques, effecteurs de la réponse cellulaire.
Document 1
Ce document présente une expérience où des cellules cancéreuses sont préparées de différentes façons avant d'être injectées à des souris. L'expérience montre que les seules souris qui survivent à l'injection sont celles ayant reçu une concentration suffisante de lymphocytes parallèlement aux cellules cancéreuses. Sachant que la réponse immunitaire à médiation cellulaire nécessite la présence de clones spécifiques de lymphocytes CD4 auxiliaires (LT4) et de lymphocytes CD8 cytotoxiques (LT8) qui coopèrent, on en déduit que chez les souris A3, la probabilité d'obtenir un nombre suffisant de LT4 et de LT8 spécifiques était faible, alors qu'avec un plus grand nombre de lymphocytes, comme chez les souris A4, les deux types de LT étaient en nombre suffisant. En effet, dans une première phase, les LT4 spécifiques d'un antigène donné, sélectionnés au préalable par une cellule présentatrice d'antigène, stimulent par des messagers chimiques les LT8 précytotoxiques sélectionnés de façon similaire et donc capables de reconnaître le même antigène du soi modifié. Il en résulte, dans une deuxième phase, la formation et la multiplication des LT cytotoxiques (LTc) qui détruisent les cellules cancéreuses. Dans les deux cas, la possibilité d'une réponse efficace in vitro nécessite un nombre de LT spécifiques suffisant qui ne peut être obtenu que dans la préparation c où de nombreux lymphocytes sont prélevés en même temps que les cellules cancéreuses. Dans ce cas, les LT8 spécifiques peuvent se multiplier suffisamment pour détruire in vitro les cellules cibles avant l'injection chez la souris.
Document 2
Le document illustre la