LE COMPLEXE ARGILO HUMIQUE OU C.A.H. I. RAPPEL SUR LES ARGILES. 1. Qu’est ce que l’argile ? Les argiles sont issues de la dégradation de la roche mère essentiellement d’une altération des silicates (sables). Ce sont des cristaux de forme hexagonale assemblés en feuillet, la surface de ces feuillets est chargées négativement ce qui permet l’adsorption de cations en surface. 2. Les propriétés de l’argile. L’argile est un colloïde électronégatif, elle en possède les propriétés hydrophiles qui lui confèrent 3 caractéristiques : - elle est plastique : elle peut être modelée. - Elle est collante. - Elle est capable de changer de volume, c’est ce qu’on appelle le gonflement et le retrait.  3. Etats physiques de l’argile. Elle peut être présente dans le sol à l’état floculé ou dispersé. A l’état floculé : sous l’action des ions positifs présents dans le sol comme les ions calcium Ca2+, les particules d’argiles s’agglomèrent. Dans ce cas les argiles se déposent et s’agglutinent autour des autres constituants du sol formant une sorte de ciment. C’est l’agrégation. A l’état dispersé : en présence de charges négatives les argiles sont repoussées et ne peuvent s’agglomérer. A l’état dispersé l’argile et ‘eau forment un mélange homogène, l’argile a tendance à gonfler. La pluie enlève à l’argile sont pouvoir d’agrégation, l’argile formera une nappe en surface. Le sol prend alors une structure asphyxiante et compactante. II. L’HUMUS. Il fait partie des matières organiques du sol. La matière organique fraîche lorsqu’elle est déposée au sol peut subir deux processus soit la minéralisation directe, soit l’humification. Au lieu de se minéraliser la matière organique fraiche et les produits issus de sa décomposition vont s’agglomérer pour former des grosses molécules stables : l’humus. La formation de l’humus dépend de plusieurs facteurs : - La présence dans le sol de bactéries, insectes etc… - La nature des déchets et de la matière organique amenés au sol. - Les conditions du milieu