Théophile Delcassé
Député de l'Ariège de 1889 à 1919
Sous-secrétaire d'Etat aux colonies du 17 janvier au 25 novembre 1893 ;
Ministre des Colonies du 30 mai 1894 au 14 janvier 1895 ;
Ministre des Affaires étrangères du 28 juin 1898 au 6 juin 1905 ;
Ministre de la Marine du 27 juin 1911 au 18 janvier 1913 ;
Ministre de la Guerre du 9 au 13 juin 1914 ;
Ministre des Affaires étrangères du 26 avril 1914 au 13 octobre 1915.

Partisan acharné d'alliances privilégiées pour s'opposer à la puissance allemande, Théophile Delcassé peut être considéré comme le fondateur de la stratégie diplomatique de la IIIe République. Il est l'un des artisans du rapprochement de la France et de la Grande-Bretagne qui aboutit à la signature de l'Entente cordiale Par sa carrière, il symbolise l'homme politique français du début du siècle. Issu de la petite bourgeoisie provinciale du Sud-ouest, patrie du radical-socialisme, il est né à Pamiers dans l'Ariège et il a fait des études de lettres à Toulouse avant de gagner Paris pour devenir journaliste. Il a collaboré au journal de Gambetta, La République française, et c'est par le truchement de cette profession et grâce à l'appui et aux conseils du célèbre homme d'État républicain qu'il a pu s'introduire au sein de la classe politique. Après un premier échec aux élections de 1885, parce qu'il avait soutenu la politique coloniale, alors fort impopulaire, de Jules Ferry, il est élu député de l'Ariège en 1889. Dès lors, il gravit les échelons de la hiérarchie ministérielle. Il devient sous-secrétaire d'État aux Colonies dans le cabinet Ribot en 1893, puis ministre des Colonies sous le ministère Dupuy en 1894 et enfin, de 1898 à 1905, il demeure sept ans au ministère des Affaires étrangères, ce qui est un record de longévité ministérielle sous la IIIe République. Les intentions de Delcassé sont claires : il souhaite maintenir et développer l'alliance franco-russe déjà bien engagée depuis 1893, et surtout il entend créer les conditions d'un