Les grands auteurs en théorie des organisations : Michael Jensen : la théorie positive de l’agence et ses applications à l’architecture et à la gouvernance des organisations1 Gérard CHARREAUX Professeur en sciences de gestion Université de Bourgogne FARGO - Centre de recherche en Finance, ARchitecture et Gouvernance des Organisations Cahier du FARGO n° 1041203 Décembre 2004 Version révisée mai 2005 Résumé : L'objectif de cet article est de faire une présentation des travaux de M.C. Jensen dans le domaine de l'architecture et de la gouvernance des organisations. Après avoir précisé les principales composantes et le champ d’application de la théorie positive de l’agence,sont présentées les applications de cette théorie dans les champs de la finance, du contrôle de gestion et de la gestion des ressources humaines, à travers les travaux de M.C. Jensen. Mots clés : théorie positive de l'agence ; architecture organisationnelle ; gouvernance d'entreprise ; valeur de marché ; budget ; rémunérations des dirigeants. JEL Classification : G30 ; J30 ; L22 ; L29 ; M40

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Cet article reprend pour partie des éléments publiés dans les articles de Charreaux (1999, 2000, 2003). L’auteur remercie Alain Schatt et les deux rapporteurs anonymes pour leur relecture attentive et leurs suggestions.

1 Un des articles les plus cités de la littérature économique, que ce soit par les spécialistes de l’économie organisationnelle ou ceux des sciences de gestion – notamment les chercheurs en finance – est celui de Jensen et Meckling (1976) « Theory of the Firm : Managerial Behavior, Agency Costs, and Ownership Structure », publié dans le Journal of Financial Economics. Cet article a jeté les bases de la théorie positive de l’agence (désormais la TPA), dont l’influence s’est largement étendue au-delà de la finance pour devenir une des principales branches des théories contractuelles des organisations. Il s’inscrivait dès l’origine dans un projet ambitieux (Jensen et Meckling, 1998), né à