Par différenciation, P.R.Lawrence et J.W.Lorch entendent « les différences d’attitudes et de comportements et non uniquement le simple fait du fractionnement et de la spécialisation ».(Adapter les structures de l’entreprise, p.27). Cette différenciation sera analysée selon quatre axes. Dans une seconde étape, ils comparent une organisation hautement efficace à une autre entreprise concurrente moins efficace, dans deux autres branches industrielles.

§ La formalisation de la structure de chaque division : on distingue les structures selon qu’elles sont fortement hiérarchisées ou non.
§ La nature des objectifs de chaque division : par exemple, certains objectifs des vendeurs les différenciaient beaucoup de leurs collègues de production. (objectif de volume des ventes versus objectif de réduction de coût de production par exemple).
§ L’orientation temporelle de chaque division : par exemple, la vente et la production sont centrées sur le court terme et la recherche, sur le long terme.
§ Les relations interpersonnelles dans chaque division : ces relations peuvent être centrées sur la tache à accomplir quand celle-ci est bien définie ou centrées sur les aptitudes des personnes lorsque leur fonction est complexe et mal définie.

Ainsi, selon ces quatre dimensions, une entreprise aura des divisions semblables et sera peu différenciée ou elle aura des divisions différentes et sera très différenciée.

Par intégration, les auteurs entendent « la qualité de la collaboration qui existe entre des départements qui doivent unir leurs efforts pour satisfaire aux demandes de l’environnement. » (Adapter les structures de l’entreprise, p.29).

Pour rassembler des informations sur le fonctionnement interne des organisations, les auteurs ont eu recours à des questionnaires et des interviews qui ont touché entre 30 et 50 cadres moyens et supérieurs dans chaque