Aux JO de Mexico en 1968 : le 4 avril 1968 : Martin Luther King est assassiné. Mouvements de protestations aux EU notamment black panthers. Un professeur de l’université de San José aux EU appelle aussi au boycott les noirs américains contre l’apartheid. Le 19 juillet, après les sélections américaines, Lee Evans, l’un des principaux athlètes américains, déclare que les athlètes, par un vote, ont décidé « presque à l’unanimité d’aller à Mexico. Mais il y a également unanimité pour protester d’une manière ou d’une autre à ces Jeux. » Ce que sera cette protestation, je ne le sais pas encore » (propos rapportés par le journal L’Équipe). Les sportifs noirs étaient cependant divisés sur la question, notamment parce que le sport était facteur d’intégration. Dans la course du 200 m, Tommie Smith bat le record du monde, devant l’Australien Peter Norman et ohn Wesley Carlos est un athlète américain qui remporta la médaille de bronze sur le 200 m lors des Jeux olympiques d'été de 1968.. La démonstration politique se concentre sur la cérémonie protocolaire de remise des médailles. Brundage (président du CIO), que les athlètes noirs considèrent comme le porte-parole du racisme blanc américain, est absent de la cérémonie. Les deux athlètes retirent leurs chaussures pour souligner la pauvreté de la communauté noire, Carlos, survêtement ouvert montre un maillot noir, il porte un collier de perles noires, ils affichent de longues chaussettes noires, les associant au Black Power. Au moment où l’hymne américain retentit, ils lèvent un poing ganté de noir (anecdote vraisemblable, le bras droit pour l’un, gauche pour l’autre, car Carlos ayant oublié sa paire de gants ils ont dû partager celle de Smith !) et baissent la tête. Smith et Carlos sont exclus des Jeux. Les Jeux continuent et d’autres Noirs américains entrent en action. Lee Evans, en améliorant le record du monde, remporte le 400 m devant Larry James et Ronald Freeman. L’extraordinaire triplé lors de la course la plus rapide