L’article « torture » de Voltaire
Extrait de l’article « Torture » du dictionnaire philosophique écrit en 1764-1769. Cet article est très lié aux deux affaires de jugements injustes : Calos, qui a été condamné à mort en 1762, et le chevalier de La Barre, en 1766. Le dictionnaire philosophique n’est pas un dictionnaire neutre : Voltaire fait passer les idées des Lumières dans ses articles, il critique l’esclavage, la guerre, la torture judiciaire ainsi que l’intolérance religieuse. Ici, Voltaire dénonce les tortures utilisées pour faire avouer les suspects. Pourquoi cet article de dictionnaire est un texte argumentatif original qui dénonce la torture en utilisant l’ironie ? Pour répondre à cette question, nous verrons que l’article est une argumentation par l’exemple, un texte satirique et nous étudierons pour terminer les procédés de l’ironie. * Premier paragraphe : Approche historique comparaison entre les romains et les français du XVIIIème siècle. Le but est de montrer que ces derniers sont mêmes pires que les romains : ils les considèrent comme des hommes ; Succession d’adjectifs péjoratifs. (ligne 5) * Deuxième paragraphe : insistance sur la banalisation de la torture. * Troisième paragraphe : ironie en comparant les anglais et les français. Voltaire revient à une généralisation du sujet. * Quatrième paragraphe : rajouté en 1769. Argumentation directe présentation élogieuse du chevalier de La Barre. (ligne 20) * Cinquième paragraphe : opposition du Moyen Age au XVIIIème siècle (ligne 30) succession d’exemples.

Lignes 15 à 18 1) La dénonciation du plaisir que l’on prend à torturer 2) Montrer l’inhumanité + critique de la justice à travers ceux qui la représente « le grave magistrat » ligne 10, de la religion.

1) Raisonnement faussement logique (1er paragraphe : justification historique qui n’en est pas une) 2) Mots que l’on rapproche & qui s’opposent : 2ème paragraphe « mon p’tit cœur », Voltaire cherche à