L’Allemagne dans l’entre deux-guerres connaît une grave crise économique et financière liée à une inflation galopante et à son incapacité à payer les réparations imposées par le traité de Versailles. Les idées d’Hitler se répandent facilement dans cette population humiliée par le Diktat de Versailles et en détresse économique. La grande dépression causée par la crise de Wall Street en 1929 entraîne le monde dans une crise économique qui permet à Hitler d’arriver au pouvoir en 1933.
Hitler impose très rapidement une dictature fondée sur la terreur au travers des SS, de la gestapo (police politique) et des camps de concentration (créés dès 1933). Ceux-ci sont utilisés dans un premier temps pour isoler les opposants à Hitler, parmi lesquels les communistes.
Hitler met en place une idéologie raciste et antisémite. Hitler croit dans la supériorité du peuple allemand, considéré comme une race pure qui ne doit pas être souillée par les races inférieures et particulièrement par les juifs. Ceux-ci sont exclus de la nationalité allemande et stigmatisés : pas de mariage ni de relations entre juifs et allemands, interdiction de pratiquer certains métiers…Cette idéologie nazie est diffusée auprès des enfants à l’école, auprès des jeunes embrigadés dans les « Jeunesses Hitlériennes », auprès des adultes au travers de la propagande. Cette idéologie s’étend aux handicapés physiques et mentaux, aux tsiganes, aux noirs…Dans la nuit du 9 au 10 novembre a lieu la Nuit de cristal dont le bilan est terrifiant : les vitrines des magasins juifs sont brisées, 250 synagogues sont incendiées, 2500 juifs sont tués et 30 000 juifs sont déportés en