La tour Eiffel

CONTEXTE
La tour Eiffel a commencé a être construite en 1887 à l'occasion de l'Exposition Universelle qui célébrait le premier centenaire de la Révolution française. C'est a cette occasion qu’un grand concours est lancé dans le Journal officiel. Le pari est d’étudier la possibilité d’élever sur le Champ-de-Mars une tour de fer, à base carrée, de 125 mètres de côté et de 300 mètres de hauteur. Choisi parmi 107 projets, c’est celui de Gustave Eiffel, entrepreneur, Maurice Koechlin et Emile Nouguier, ingénieurs et Stephen Sauvestre, architecte qui est retenu. . Sa construction en 2 ans, 2 mois et 5 jours, fût une véritable performance technique et architecturale. Elle fût à la fin du 19ème siècle la démonstration du génie français incarné par Gustave Eiffel. Elle connût immédiatement un immense succès.

AUTEUR
Né en 1832 à Dijon, il sort de l'École Centrale des Arts et Manufactures en 1855, l'année même de la première grande Exposition universelle tenue à Paris. Après quelques années passées dans le Sud-Ouest de la France, où il surveille notamment les travaux de l'important pont de chemin de fer de Bordeaux, il s'installe à son compte en 1864 comme "constructeur", c'est à dire comme entrepreneur spécialisé dans les charpentes métalliques. Son exceptionnelle carrière de constructeur est marquée en 1876 par le viaduc de Porto sur le Douro, la coupole de l'observatoire de Nice et la structure de la Statue de la Liberté, avant de culminer en 1889 avec la Tour Eiffel. Cette date marque la fin de sa carrière d'entrepreneur.

CE QU'ELLE REPRESENTE
« Regard, objet, symbole, la Tour est tout ce que l’homme met en elle, et ce tout est infini. Spectacle regardé et regardant, édifice inutile et irremplaçable, monde familier et symbole héroïque, témoin d’un siècle et monument toujours neuf, objet inimitable et sans cesse reproduit… » (Roland Barthes, 1964). La tour est le symbole de la ville de Paris en elle-même mais aussi de la France. En effet,