Sommaire

Préambule

I/ De l'arbre à la tablette : l'élaboration du produit chocolaté 1/ Culture du cacaoyer 2/ Fabrication du chocolat

II/ Composition chimique
1) Les composants du chocolat noir
a) Mise en évidence de la présence de théobromine
b) Étude des autres composants
2) Comparaison aux autres chocolats

III/ Effets sur le cerveau
1) Les connections synaptiques
2) Impact des substances psycho-actives du chocolat
a) La théobromine et la caféine
b) La phényléthylamine
c) Le salsolinol
3) Le rôle de la gourmandise Conclusion

Bibliographie | Sitographie

Remerciements

« Au Mexique, autour du village de Tula, s’étendait un jardin merveilleux, où “le coton poussait déjà teint” et où les épis de maïs étaient si “gros qu’on ne pouvait en faire le tour avec les deux bras”. Quetzalco´atl, grand maître de la lune et des vents, roi sacré dont l’emblème était le serpent à plumes vertes et dorées, était le jardinier de ce paradis terrestre. Il cueillait les fleurs pour les dieux et récoltait les fruits pour nourrir les hommes. Le plus bel arbre de ce jardin était le Cacahuaquahuitl, le cacaoyer, qu’il avait découvert dans les champs des fils du Soleil. Selon la légende, un jour, Quetzalco´atl souhaita devenir lui-même un dieu. Il commanda à un magicien un breuvage qui devait lui conférer l’immortalité et la jeunesse éternelle. Mais il fut aussitôt pris d’un délire, il courut vers le rivage et s’éloigna pour toujours sur un radeau qui disparut dans la direction du soleil levant. »

Le Mexique est donc le berceau de chocolat. Les Mayas furent les premiers à utiliser les fèves de cacao pour en faire une boisson chocolatée mousseuse et amère.
« Plutôt propre à être jetée aux cochons que consommée par les hommes ! », dira un conquistador espagnol, le cacao étant bien entendu inconnu des occidentaux avant la découverte du nouveau monde. Finalement, l’idée vint d’y ajouter du sucre de canne et un peu de vanille. Ils viennent d’inventer le chocolat !
Par la