LE TRAVAIL ET LA TECHNIQUE

I. Les ambiguïtés de la technique

La mise en relation du travail et de la technique n'épuise assurément pas les multiples manières d'approcher le phénomène humain qui correspond au travail, mais elle fournit sur le travail un angle d'approche qui s'impose tout autant qu'il fait question.
Aborder le phénomène du travail sous l'angle de sa mise en relation avec ce que nous appelons la technique s'impose tout particulièrement aujourd'hui, parce que, dans les sociétés modernes, la façon dont les êtres humains produisent par leur travail de quoi satisfaire leurs besoins s'est trouvée profondément transformée à la faveur des bouleversements de la technique. La technique, entendue comme savoir-faire productif, exploite la connaissance scientifique du monde pour réaliser les objectifs de l'espèce humaine. Elle a procuré ainsi aux sociétés contemporaines de nouvelles modalités de mise à disposition du réel et de ses ressources qui ont fait apparaître de nouvelles manières de travailler. Ces nouveaux visages du travail, qui ont correspondu à l'essor des sociétés industrielles, se sont caractérisés avant tout par une démultiplication des forces de travail, notamment à la faveur de la mécanisation des opérations de production. En ce sens, nous ne pouvons plus guère envisager aujourd'hui la réalité et le devenir du travail sans considérer en même temps un autre élément : le savoir-faire en renouvellement constant auquel donne lieu l'application technique du savoir.
D'un autre côté pourtant, cette relation entre travail et technique fait question, et ce, pour le moins, à un double égard.
Force est de tenir compte, en premier lieu, du fait que tout travail n'est pas, en principe, engagé dans ce processus de transformation technologique de l'action humaine sur le monde. Le travail de la pensée, le travail de l'artiste, voire celui de l'artisan, peuvent certes être affectés par l'apparition de certaines technologies nouvelles. Par exemple, celles