TRISTAN ET ISEULT, La Victoire sur le dragon d'Irlande. Le dragon avait deux cornes au front, les oreilles longues et velues, les yeux étincelants à fleur de tête tels des charbons ardents, le mufle haut dressé comme celui d’une guivre, la langue hors de la gueule, crachant de toutes parts le feu et le venin, le corps écailleux, des grilles de lion et la queue d’un serpent. Le monstre a vu Tristan : il rugit et enfle tout son corps. Le preux rassemble ses forces et, se couvrant de son écu, broche son destrier avec une telle vigueur que le coursier, tout hérissé de peur, bondit pourtant contre la bête.
La lance de Tristan heurte les écailles et vole en éclats. Aussi­tôt le preux tire son épée, la brandit et en assène un coup terrible sur la tête du dragon, mais sans même entamer le cuir. Le monstre a senti l’atteinte : il lance ses griffes contre l’écu, les y enfonce et en fait voler les attaches. La poitrine découverte, Tris­tan le requiert encore de l’épée et le frappe sur les flancs d’un coup si violent que l’air en retentit. Vainement : il ne peut l’entamer. Alors, le dragon vomit par les naseaux un double jet de flammes : le haubert de Tristan noircit comme charbon, son cheval s’abat et meurt. Mais aussitôt relevé, Tristan enfonce la pointe de son épée dans la gueule du monstre : elle y pénètre toute et lui transperce le coeur. Le dragon pousse une dernière fois son cri horrible et meurt.
Quand Tristan le vit mort, il lui coupa la langue jusqu’à la racine, car il voulait la conserver comme un trophée de victoire, et il la dissimula dans sa chausse, entre la chair et l’étoffe. Puis, tout étourdi par la fumée âcre qui l’étouffait, il marcha pour y boire vers un étang dont les eaux calmes luisaient dans la vallée, près d’un bois. Quand il fut au bord de l’eau, la langue s’échauffa contre son corps. Le venin qui s’en échappait infecta son sang et paralysa ses membres. Son corps devint faible, livide et tuméfié. Dans les hautes herbes qui bordaient le