Un projet d'intégration régionale ambitieux

L'Union européenne s'est constituée progressivement après la GM2 dans une Europe encore ravagée par les conséquences du conflit. La mise en place de régime communistes en Europe de l'Est et la naissance de la guerre froide poussent les gouvernements de l'Ouest à se rapprocher. Ces derniers privilégient une approche économique en posant les bases d'une union régionale favorable au libre-échange. A la faveur de ses élargissement successifs, l'Europe devient l'union régionale la plus aboutie du monde actuel. Toutefois, l'absence dé véritable stratégie de croissance souligne les limites de l'approfondissement des politiques économiques.

A- Une Europe de marché tempérée par des politiques communes
Le succès de l'union régionale est indéniable, permettant la mise en place d'un vaste marché commun mais aussi de politiques sectorielles ou régionales intégrées.

1- Un espace régional fortement attractif
Dès 1946, Winston Churchill , dans un discours célèbre prononcé à Zurich, évoque la mise en place des « Etats-Unis d'Europe ».

L'Europe des fondateurs :
Des hommes politiques comme Jean Monnet, Robert Schuman, le chancelier Konrad Adenauer jouent un rôle déterminant. Ils mettent au point une stratégie de « petits pas » afin d'aboutir par étapes successives à une intégration de plus en plus forte.
Le Traité de Paris (18 avril 1951) donne naissance à la CECA ( Allemagne, France, Luxembourg, Italie, Pays-Bas, Belgique) marque le 1er pas de l'intégration européenne.
Le Traité de Rome (25 mars 1957) marque la naissance de la Communauté Economique Européenne (CEE) et de la Communauté européenne de l'énergie atomique (Euratom). Le traité pose les bases de la construction d'un marché commun, caractérisé par la suppression progressive des droits de douane internes, des contingents ainsi que par l'adoption d'un TEC (effectif en 1968) . Les échanges commerciaux progressent de manière significative entre les Etats membres, passant de 27%