Le négre de Surinam

Introduction

François Marie Arouet, dit Voltaire - né le 21 novembre 1694 à Paris où il meurt le 30 mai 1778, est un des plus grands philosophes des Lumières; écrivain, philosophe, poète, metteur en scène et parfois acteurs de théâtre; célèbre pour son impossante oeuvre littéraires composée entres autres de Candide, Lettres philosophiques, Dictionnaire philosophique . Il inaugure la figure de l’intellectuel engagé au service de la vérité, de la justice et de la liberté de penser. Son nom reste attaché à son combat contre le fanatisme religieux, et pour le progrès et la tolérance. Il est cependant déiste (= croyance en un dieu unique, suprême, immanent, ordonnateur ou créateur de l'univers, mais qui, contrairement au théisme, n'interagit pas avec le monde et n'intervient pas dans la destinée des hommes. C'est une philosophie sans dogme, ni religion qui rejette toute révélation divine. Le déiste ressent Dieu de manière intuitive et ne cherche pas à se le représenter. Pour lui, la religion est souvent ramenée à la morale) et donc en conflit avec Leibniz, principal philosophe théoricien de l'Optimisme. Son idéal reste celui d’une monarchie modérée et libérale, éclairée par les « philosophes ». Il agit d'ailleurs auprès des élites éclairées de l’Europe des Lumières en se servant de son immense notoriété et prend, seul, la défense des victimes de l’intolérance religieuse et de l’arbitraire dans des affaires qu’il a rendues célèbres (Calas, Sirven, chevalier de La Barre, comte de Lally). Il avait notamment comme adversaires Jean-Jacques Rousseau ainsi que Leibniz cité précedement. Candide, publié en 1759, narre le voyage extraordinaire du jeune héros éponyme qui va faire son apprentissage en parcourant le monde, pour découvrir qu'il n'est point si beau que son précepteur Pangloss le lui a enseigné. Après l'Eldorado, « le meilleur des mondes véritable », Candide retrouve « l'ancien monde » dès le début du chapitre suivant, où le mal est