Raveneau de Lussan, un flibustier français à l’assaut de la mer du Sud

Patrick Villiers*

Rarissimes sont les documents authentiques décrivant les exploits des Flibustier et autres aventuriers dans la mer des Antilles, l’Atlantique sud ou le Pacifique. L’histoire des Aventuriers qui se sont signalés dans les Indes Exquemelin dont la 1ère édition publiée à Amsterdam en 1678 sous le titre De Americaensche Zee-Roovers connue immédiatement un succès d’édition international est toujours le livre le plus publié. Si Exquemelin a bien existé, le capitaine Charles Johnson, auteur de l’Histoire des Pirates anglais depuis leur établissement dans l’île de la Providence jusqu’à présent n’est autre que Daniel Defoé, auteur de Robinson Crusoé, autre livre mythique s’il en fut. Le manuscrit d’Exquemelin a disparu, en revanche, le manuscrit de Raveneau de Lussan est conservé dans le fonds Marine des Archives nationales. C’est ce qui rend le témoignage de Raveneau de Lussan. Notre objet n’est pas de résumer ce manuscrit qui vient d’être réédité1 mais de montrer que Raveneau de Lussan, un des premiers aventuriers français à s’aventurer dans le Pacifique s’inscrit dans une longue filiation d’aventuriers français naviguant aux Antilles et sur les côtes de l’Amérique Latine. Commençons cependant par essayer de préciser les termes souvent confondus de pirates, flibustiers, boucaniers et de corsaires.

Pirates, flibustiers, boucaniers et corsaires à l’assaut des mers nouvelles? quelques définitions:
Les termes de pirates, corsaires, flibustiers, boucaniers, engagés sont le plus souvent utilisés à tort et à travers. Alexandre-Olivier Exquemelin, l’auteur du livre le plus célèbre sur la flibuste l’a intitulé Histoire des Aventuriers qui se sont signalés dans les Indes. Il a ainsi proposé la définition la meilleure de la flibuste. Des années 1520 aux années 1730, l’Atlantique et plus particulièrement les Caraïbes et l’Amérique latine virent débarquer des milliers d’Européens