8-mile

Le film commence par la prestation du Jimmy « B-Rabbit » Smith Jr., joué par Eminem, à une bataille locale de rap, dirigée par le Maître de cérémonie David « Future » Porter, ami de Smith. Au cours de la bataille, Smith se révèle incapable de parler en public devant un microphone et quitte la compétition humilié.
Après cette introduction, le film se concentre sur la vie de Jimmy, jeune homme déprimé qui travaille dans une usine de tôle de voitures et qui mène une vie assez pénible. Il est obligé de déménager au nord de 8 Mile Road, à Warren où il habite dans une caravane avec sa mère probablement alcoolique, Stephanie (Kim Basinger), sa sœur Lily (Chloe Greenfield) et l'ami squatteur de sa mère, Greg (Michael Shannon). Jimmy essaie de faire décoller sa carrière musicale, mais il semble incapable de profiter des occasions qui se présentent. Juste avant les événements du film, il rompt avec sa copine Janeane (Taryn Manning), et pendant le film, il commence une nouvelle relation avec Alex (Brittany Murphy).
Jimmy se rend compte peu à peu que sa vie est restée la même depuis le lycée. Accuser les autres de ses malheurs ne fait pas avancer les choses. Avec le temps, Jimmy comprend qu'il est le seul maître de son destin. Il en vient à douter de son groupe d'amis, y compris Futur, car il lui semble qu'ils se perdent dans des rêves au lieu d'essayer de les réaliser et de progresser. « All we ever do is talking shit » (« Tout ce que nous faisons, c'est dire des conneries »), dit-il, quand ils se querellent au sujet de la meilleure manière de remporter un grand succès dans leurs carrières musicales. Il décide d’abandonner son rêve d'une carrière miracle tombée du ciel grâce à des relations douteuses dans le milieu musical pour consacrer plus de temps à son travail à l'usine et à sa vie familiale. Le déni de réalité laisse place dans l'esprit de Jimmy à une évolution lucide de ses capacités et de ses chances.
Son directeur à l’usine s'aperçoit que Jimmy se