Le terme "héros" désigne celui qui se conduit de façon héroique, donc celui qui se signale par un acte de bravoure qui suscite l'admiration du lecteur.

Le héros médiévale(citez chrétien de troyes par exemple) est jeune, noble et animé d'une soif de conquête. Il reçoit la protection dec ses paires, il a accès à l'amour courtois grâce aux interventions divines. En fait, il réussit la plupart du temps à surmonter les obstacles qui se dressent devant lui. L'objet de sa quête est presque tjrs atteint. Il est donc heroisé, il est aussi promis aux plus hautes déstinées.
De même dans les épopées, le personnage est magnifié par l'ampleur de ses exploits qui le rendent quasi invincible. (citez L'iliade d'Homère ou l'Odysée même si parfois les héros sont victmes des dieux)

A cause du contexte historique notamment, le statut du héros dans les romans va être amené à se modifier sensiblement. Par exemple, dans Robinson Crusoé (1719)de Defoe, le héros moderne a rompu les amarres avec ses ascendants. Il ne doit sa réussite qu'à sa valeur personnelle.
Autre exemple, celui des romans picaresques. Ces romans ont pour héros un individu modeste, vagabond qui vit de ses larcins. Voir Gil Blas de Santillane écrit par Lesage et publié entre 1715 et 1735. Dans la Chartreuse de parme, le héros de stendhal adopte parfois le même comportement. Ce qui nous amène à parler du héros dans le romant d'apprentissage du 19ème siècle : Flaubert ,Balzac, Stendhal ou Maupassant.
Son statut est remis en cause par Flaubert notamment(citez Madame Bovary ou L'education sentimentale: les heros sont en fait des "anti-héros" car ils échouent sur tous les plans et se signalent par leur médiocrité, leur inaptitude à s'inscrire durablement dans une société généralement avare en bons sentiments et qui rélègue l'homme de coeur au second plan. Le héros du roman d'apprentissage ajuste son idéal ou son ambition(Rastignac chez Balzac)aux contraintes de la société. Par là, Flaubert annonce le nouveau roman qui