Une vérité scientifique peut-elle être dangereuse ?
Introduction
Une vérité scientifique est une idée qui se présente avec les caractères de l'objectivité. Les sciences ont traditionnellement pour tâche de nous procurer une connaissance du réel dans ses multiples aspects. Il est devenu courant de présenter les sciences comme des dangers potentiels pour notre intégrité physique ou pour la survie de l'humanité. Mais les représentations que nous nous en faisons ont-elles vraiment réfléchi à la notion de vérité scientifique ? Peut-on distinguer celles qui sont dangereuses d'autres qui ne le sont pas ? La notion de danger est elle-même assez vague car elle désigne une possibilité qui dépend des circonstances. Ce qui est dangereux peut tout autant être utile si on en contrôle les conditions d'usage. Tout n'est-il pas alors une question de mesure et de buts poursuivis ? Il est nécessaire d'éclairer le sens des termes avant de se prononcer sur l'éventuelle dangerosité d'une vérité scientifique.

1. Les raisons d'une question
A. La crainte des sciences
Le sujet interroge une opinion aujourd'hui répandue : la science est dangereuse. Marcel Gauchet relève ce point dans Conditions de l'éducation : « C'est peu dire qu'on en a fini de la religion de la science. Les notions de vérité et d'objectivité sont frappées de décroyance. » Science, raison, progrès sont devenus des mots creux ou suspects et leur alliance ne fait plus sens. Comment expliquer cela ? Gauchet note que le discrédit qui entoure la science frappe également l'univers de la technique. En effet, notre méfiance vient de l'émergence des technosciences dont le caractère opératoire et la formidable puissance inquiètent. Les exemples sont multiples, de l'énergie nucléaire aux biotechnologies. Les sciences nous apparaissent comme des savoirs dont la finalité serait de nous donner un pouvoir toujours accru sur les choses ou sur nous-mêmes, et nous soupçonnons que ce processus est animé par des intérêts peu avouables comme