Université Harvard

L’université Harvard (Harvard University), ou plus simplement Harvard, est une université privée américaine située à Cambridge dans le Massachusetts. Fondée le 28 octobre2 1636, elle est l'établissement d'enseignement supérieur le plus ancien des États-Unis3,4.
Elle fait partie du Ivy League, association non officielle regroupant les huit universités les plus anciennes et les plus célèbres des États-Unis. Quarante-cinq prix Nobel sont sortis de ses rangs (2010)5. Harvard est également l'université la plus riche du monde. Le corps enseignant est constitué de 2 497 professeurs, pour 6 715 étudiants de premier cycle (undergraduate, en anglais) et 12 424 étudiants de cycle supérieur (graduate en anglais). Harvard attire des étudiants du monde entier (132 nationalités représentées en 20046).
Histoire
Le vrai collège, tel que nous le connaissons aujourd'hui, est fondé en 1636, par un vote de l'assemblée générale de la colonie de la baie du Massachusetts (Massachusetts Bay Colony) En 1639, il est baptisé « Harvard » en hommage à John Harvard, de Charlestown, jeune pasteur puritain qui en 1638 légua sa bibliothèque et la moitié de ses biens à la jeune institution4. À ses débuts, l'établissement ne compte que neuf étudiants et un professeur, Nathaniel Eaton4 ; l'enseignement est proche de celui qui était dispensé en Angleterre mais subit l'influence du puritanisme des premiers colons de la Nouvelle-Angleterre. Harvard forme alors de nombreux pasteurs. La première bourse d'étude est fondée en 16434.
Pendant la guerre d'indépendance américaine, les soldats américains sont hébergés dans le Massachusetts Hall7.
La dénomination d'« université », par contre, ne date que de 1780.

Développement au XIXe siècle

À mesure que l'université s'agrandit, les cours proposés se diversifient et l'établissement attire des professeurs renommés : les poètes Henry Longfellow (1807-1882) et James Russell Lowell (1817-1891), les philosophes William James