Françoise Choay entame, en 1965, une remise en question « l’urbanisme en question » de la réponse urbanistique à la production anarchique des métropoles et cités industrielles depuis le début du siècle.
« L’urbanisme, utopie et réalité », ouvrage majeur de l’urbanisme moderne, écrit en 1965 (l’année de la mort de le Corbusier), par F. Choay spécialiste de l’urbanisme; historienne, et théoricienne (des formes urbaines et architecturales) de grande expérience. Dans une période ou le silence été presque totale à l’échelle de la villes, car aucune attention particulaire ne s’est manifestée dans le but d’appréhender ou d’assimiler les faits urbains régnants et en pleine mutation, F.Choay nous procure un éclaircissement de l’histoire de l’urbanisme allant de la cité industrielle depuis le début du XIXe siècle jusqu’aux XXe siècle, tout en présentant un panorama de la pensé urbanistique dont les théories reposent sur une lecture critique des villes depuis l’âge traditionnel, illuminé par un nouvel ordre économique naissent : capitalisme
Par sa nouvelle méthodologie d’analyse critique, ressentis dès les premiers paragraphes, l’auteur soulève un paradoxe: l’urbanisme entre ce qu’il estimait être et ce qu’il est en réalité -comme l’intitulé du livre l’indique-tout en cherchant profondément les différentes significations des incertitudes qui stimulent l’aménagement urbain. Cette critique portante sur les pensées qui sont à la base de l’urbanisme moderne issue d’un ensemble de mythes (système de valeur) a donc pour but la construction d’un cadre référentiel permettant de comprendre le sens réel de l’urbanisme (se qu’il devrait être) tout en analysant ses sources et en indiquant ses gênes sans pour autant, fournir un prototype prédéfini.