Valeur ajoutée et système d’information

À débat complexe, solutions toutes faîtes ? À la fin des années 1980, le prix Nobel d'économie Robert M. Solow énonça le paradoxe selon lequel les investissements informatiques des quinze années précédentes, bien que motivés par la recherche de gains de productivité, n'avaient pas prouvé leur efficacité. Sur une période de temps semblable, d'autres gisements de productivité auraient par le passé suscité de véritables révolutions industrielles, déterminant des cycles de croissance économique. Nicholas Carr (2004) a récemment relancé le débat de la valeur ajoutée informatique, dont la difficulté est de ne trouver réponse ni dans des prises de position subjectives, ni dans des outils de calcul prétendant à l'objectivité, ni dans le recours aveugle à l'externalisation de tout ou partie du système d'information. L'externalisation étant de plus en plus fréquemment adoptée, nous débutons par son analyse. Nous proposons ensuite une définition rigoureuse du processus de création de valeur par le système d'information. Puis, nous confronterons cette définition à deux approches éprouvées de la création de valeur, avant de conclure sur l'importance des notions de subjectivité et de mesure. L'externalisation pose plus de questions qu'elle n'apporte de réponses L'externalisation informatique n'est un moyen certain de créer de la valeur que par la maximisation des composantes de la valeur actionnariale, en agissant sur la rentabilité des capitaux investis. Externaliser permet de générer un revenu d'exploitation structurellement plus élevé en "immobilisant" moins et donc en diminuant les dotations aux amortissements. Cela suppose néanmoins d'avoir étudié de quelle manière la valeur était générée par le système d'information (ce qui peut fortement varier d'un secteur d'activité à un autre, ainsi qu'en attestent les référentiels sectoriels sur lesquels reposent les progiciels de gestion intégrée), et d'avoir traduit ces