Michel Tournier est un écrivain français né à Paris le 19 décembre 1924 d'un père gascon et d'une mère bourguignonne, il passe sa jeunesse à Saint-Germain-en-Laye et à Neuilly-sur-Seine. Son éducation est marquée par la culture allemande, la musique et le catholicisme. Plus tard, il découvre la pensée de Gaston Bachelard (philosophe français). Il Etudie la philosophie à la Sorbonne et à l'université de Tübingen. Il souhaite enseigner la philosophie au lycée, mais échoue à l'agrégation.
Il entre à Radio France, où il anime l'émission L'heure de la culture française. En 1954, il travaille dans la publicité pour Europe 1. Il collabore également à des journaux comme Le Monde et Le Figaro. De 1956 à 1968, il travaille chez Plon à des traductions de l'allemand. Parallèlement, il poursuit une activité de journaliste à la radio, où il est chargé de l'émission Chambre noire.
En 1967, il publie son premier roman Vendredi ou les Limbes du Pacifique (inspiré de Daniel Defoe un écrivain anglais connu pour avoir écrit Robinson Crusoé). Vendredi ou les limbes du pacifique est récompensé par le Grand prix du roman de l'Académie française.
En 1970, il obtient le Prix Goncourt à l'unanimité du jury pour le roman le Roi des aulnes qui s'est vendu à 4 millions d'exemplaires.
L'année suivante, il publie Vendredi ou la vie sauvage, version simplifiée de Vendredi ou les Limbes du Pacifique. Il ne l'écrit pas comme un livre pour enfant ; il considère par contre que pouvoir être lu par les enfants est un critère de qualité. Le livre devient un classique scolaire. Il s'est vendu à 7 millions d'exemplaires et a été traduit en une quarantaine de langues.
En 1972, Michel Tournier devient membre de l'Académie Goncourt.
En 1975, il publie son troisième roman Les Météores.
Aujourd'hui, il vit à Choisel dans un ancien presbytère et fait partie du Comité de lecture chez Gallimard.
Tournier est lu par tous les publics, dans beaucoup de pays. Il est très influencé par la poésie germanique et