Vercors, Les Animaux dénaturés.
Lecture analytique n° 2 : Vers une approche de l’homme, chap. XIII, p. 182-187.

Introduction

- Présentation de l’auteur et de l’œuvre (voir Lecture analytique n°1)
- Situation du passage Conformément à l’aveu qu’il avait fait (au chap. IX, p.108-120) dans sa lettre à Frances, sa fiancée, Douglas a exécuté sa « terrible décision » en perpétrant l’assassinat de son rejeton, le tropiot, né de l’insémination artificielle d’une femelle tropi pour laquelle Douglas s’est offert volontairement comme géniteur. Son but était d’obliger la justice à trancher sur la question des tropis : hommes ou singes ? Et ce pour contrer les projets maléfiques d’un certain Vancruysen, « requin d’affaires », voulant utiliser cette espèce animale évoluée, découverte par l’expédition, comme main-d’œuvre bon marché pour l’Australie. - Nous sommes au chapitre XIII du roman (dans la partie du procès qui occupe les chapitres XI à XVII, soit 7 chapitres sur 17), en plein procès du héros, Douglas Templemore, jugé pour le meurtre de son fils le tropiot. - Sir Arthur Draper est le juge nommé pour s’occuper du procès. - Dilemme du juge : s’agit-il d’un homicide volontaire, en l’occurrence un infanticide ? Dans ce cas Douglas risque la peine capitale. Ou bien l’accusé n’a-t-il tué qu’un singe ? Cela suppose de se poser la question de la nature des tropis et par ricochet (par voie de conséquence) celle de la nature de l’homme. - A la grande surprise du juge, sa femme, qui lui a toujours paru « délicieusement sotte et inculte » (p.241), engage la discussion et ouvre un débat sur la définition de l’homme ! - Ce texte est une scène à deux personnages, Lady Draper et son mari le juge Draper, à dominante de dialogue de type dialectique et par conséquent argumentatif.

Problématiques possible ?

1. Quel est l'intérêt de ce dialogue dans l'ensemble du roman ?
2. Quelle est la visée de ce texte ?

Nous étudierons l’argumentation du dialogue afin de