Le Viaduc de Millau

I) Définition

Le viaduc de Millau est un pont à haubans franchissant la vallée du Tarn. Sa fonction est d’être un pont-autoroute (viaduc autoroutier), il porte l’autoroute A75.
Ce viaduc détient le record mondial de hauteur, il s’élève à 343 mètres (plus haut que la Tour Eiffel) et est long de 2 460 mètres.
Il a été conçu par l’ingénieur français Michel Virlogeux et dessiné par l’architecte anglais Lord Norman Foster, il s’inscrit parfaitement dans un paysage naturel grandiose et intact: un tablier métallique au dessin très fin décrivant une légère courbe est supporté par des haubans, le tout reposant sur 7 piles. Cela lui donne l’allure d’un voilier.
4 810 496 véhicules ont emprunté le viaduc de Millau en 2011, cela représente une hausse de 1,3% par rapport à l’année 2010 ; avec une hausse de 1,25% pour les véhicules légers et une hausse de 1,7% pour les poids-lourds. Le 31 juillet 2011, le jour le plus chargé de l’année, le viaduc a enregistré 61 101 passages. Par contre en 2012, pour la première fois depuis sa mise en service en 2004, le Viaduc de Millau affiche une fréquentation à la baisse : moins 1,9%, c'est 100 000 véhicules de moins qu'en 2011.

II) Situation
Le viaduc de Millau se situe dans le département de l'Aveyron, en Midi-Pyrénées Au coeur du Parc naturel régional des Grands Causses, il fait la jonction entre le Causse Rouge et le Causse du Larzac en franchissant la vallée du Tarn, dans un panorama de grande qualité et avec des vents susceptibles de souffler à plus de 200 km/h.
Il permet de relier Clermont-Ferrand à Béziers, et se situe à proximité de la ville de Millau.

III) Particularité de l’aménagement
Chronologie de la construction
1987
Établissement des premiers tracés par le CETE d'Aix-en-Provence.
1990
Décision ministérielle retenant le franchissement du Tarn par un ouvrage de 2500 m environ.
1993 - 1994
Consultation séparée de sept architectes et de huit bureaux d'études.
1995