III. Biographie

Victor Hugo est né à Besançon en 1802, d'une mère nantaise et d'un père Lorrain. Mme Hugo vit a Paris avec ses enfants de 1804 à 1807, puis a Naples, et revient à Paris en 1809. Le temps heureux passé aux feuillantines laissera au poète de chers souvenirs: « J'eus dans ma blonde enfance, hélas! trop éphémère, Trois maîtres: un jardin, un vieux prêtre et ma mère »De 1815 à 1818 Hugo suit les cours du lycée Louis-le-Grand et compose ses premiers poèmes. Des ce moment son ambition est immense: « Je veux être Châteaubriant ou rien », écrit-il en 1816.En 1819 Victor Hugo fonde avec ses frères le Conservateur littéraire la rédaction de cette revue va l'initier a des taches littéraires très variée. Il s'éprend d'Adèle Foucher qu'il épouse en 1822.Ils auront 4 enfants: Léopoldine(1824), Charles(1826), François(1828) et Adèle(1830). L'année 1822 voit aussi paraître son premier recueil de poème, les Odes qui deviendront en 1826 les Odes et Ballades. Hugo amorce également une carrière de romancier, avec han d'Islande (1823) et Bug-Jargal(1826). En 1823 il fréquente le salon de Charles Nodier à l'Arsenal, où il rencontre Vigny et Lamartine. Il s'engage prudemment sur la voie du romantisme déclarant encore une nouvelle Préface des Odes, en 1824, qu'il n'est ni classique, ni romantique, mais conciliateur. En 1827 il publie Cromwell drame en vers injouable mais accompagnée d'une Préface qui constitue le manifeste anti classique le plus éclatant et définit le drame romantique. En 1829 il affirme dans la Préface des Orientales la liberté de l'inspiration; le recueil correspond d'ailleurs à l'élan d enthousiasme et de liberté qui règne alors en France. En 1830 Hernani, joué a la comédie française, acclamée par la jeunesse littéraire. Héritière d'une longue série de conflits autour de l'esthétique théâtrale, la bataille d'Hernani, est restée célèbre pour avoir été le terrain d'affrontement entre les « classiques », partisans d'une hiérarchisation stricte des genres