Vie de Racine et contexte historique de Bérenice
1. Chronologie de la vie de Jean Racine1
1639 Baptême de Jean Racine (fils de Jean Racine, greffier du Grenier à sel et procureur, et de Jeanne Sconin) le 22 décembre à la Ferté-Milon. 1640 Cinna de Corneille.
1641 Mort de la mère de Racine, le 28 janvier.
1642 Mort de Richelieu2.
1643 Mort du père de Racine, le 6 février. Racine est alors recueilli par sa grand-mère Marie Desmoulins, dont la fille Agnès (née en 1626) devait devenir abbesse de Port-Royal sous le nom de « Mère Agnès de Sainte-Thècle ».
1643 Mort de Louis XIII, Anne d’Autriche est régente.
1644-1645 Racine est recueilli à Port-Royal sur les instances de la Mère Agnès.
1648-1653 Hégémonie française en Europe (traité de Westphalie, 1648).
La Fronde en France, la Révolution en Angleterre (Cromwell protecteur d’Angleterre en 1653).
1649-1653 A la mort de son mari, la grand-mère de Racine prend le voile à Port-Royal. Racine, lui, est élève aux Petites Ecoles de Port-Royal.
1652 Echec de Pertharite, Corneille se retire à Rouen et ne reviendra à la scène parisienne qu’en 1659 (Œdipe).
1653 Condamnation du jansénisme. Fouquet est surintendant des Finances.
1654-1655 Racine poursuit sa scolarité à Paris, au collège de Beauvais.
1655 Pascal se retire à Port-Royal des Champs.
1655-1658 Racine revient à Port-Royal, à l’Ecole des Granges (culture grecque sous la direction de Lancelot, culture latine sous celle de Nicole, culture moderne et littéraire sous celle de Le Maître).
1656-1657 Lettres provinciales de Pascal. Le grand succès à Paris est le Timocrate de Thomas Corneille.
1658 Racine suit durant un an des cours de logique au collège d’Harcourt à Paris.
1658 Molière revient à Paris. Il joue, l’année suivante, Les Précieuses Ridicules. A l’extérieur : victoire des Dunes sur les Espagnols, et mort de Cromwell.
1659 Paix des Pyrénées
1660 Mariage de Louis XIV avec Marie-Thérèse