|Vipère au poing |
|Hervé Bazin |
|Editions : Le livre de poche |

I . L’auteur et l’œuvre

Jean-Pierre Hervé-Bazin, dit Hervé Bazin est né en 1911 dans une famille de la grande bourgeoisie. Sur ce milieu, il va poser dès son adolescence un regard très critique. Il est devenu un des plus célèbres romanciers du XXème siècle et certaines de ses œuvres ont été adaptées à la télévision ou au cinéma : en particulier, « Vipère au poing » avec Alice Sapritch dans le rôle de la terrible Folcoche. Ce roman est le premier ouvrage d’une trilogie puisqu’il est suivi de « La mort du petit cheval » et « Le cri de la chouette ». Ces trois livres retracent la vie de Jean Rézeau, de son enfance jusqu’à la mort de sa mère. « Vipère au poing » raconte à travers la vie d’une famille, l’enfance malheureuse du narrateur. En effet, sa mère est méchante et violente avec lui et ses deux frères. C’est l’adulte qu’il est devenu qui écrit puisqu’on peut lire : « … à l’époque où commence mon récit, c'est-à-dire il y a environ vingt-cinq ans, … » (p.11).

II. Les grandes étapes de la narration

Le récit commence avec un petit garçon de quatre ans qui, tout seul, tue une vipère en l’étouffant. Cet exploit lui vaut de se faire gronder par sa grand-mère qui l’élève, lui et son frère aîné Ferdinand. Il reçoit aussi une grosse fessée de son oncle. L’histoire, écrite à la première personne du singulier est ponctuée d’évènements qui vont changer le cours de la vie de cet enfant qui, au fil des pages, deviendra un adolescent.

a) La mort de la grand-mère Le premier temps fort est la mort de la grand-mère qui était sévère mais tendre avec l’enfant puisqu’elle l’appelle « mon chéri » (p.8). Ce décès entraine le retour de Chine des parents avec le plus jeune frère Marcel. Débute alors une période dramatique pour les trois enfants avec cette mère par